Catégorie : Archéologie Chine & Asie > Chine > Han (206 av. à 220 ap. J.-C.)

Numéro de l'article : CHJA 885

Epoque : Dynastie Han (206 av. à 220 ap. J.-C.)

Test TLT : Test de thermoluminescence Oxford No C110a18

Taille : H 129 x L 103 hors socle

Etat : Exceptionnel malgré une fissure et des restaurations d'usage

Photos (cliquez sur l'objet pour zoomer) :

Description :

Exceptionnel très grand cheval à l'arrêt sans terrasse, en terre cuite grise. Il a une tête très caractéristique des chevaux de la province du Sichuan, avec les oreilles et la queue amovibles. Il porte en relief au niveau de la tête et du cou des ornements de harnachement.

Les conquêtes des Han, notamment au Ferghâna (actuel Ouzbékistan), ont permis à leur cavalerie de disposer de nouvelles races de chevaux, plus grandes.

En général, la statuaire Han souligne plus l'élégance et la puissance que le mouvement.

Il est extrêmement rare de trouver un cheval de cette taille, surtout sans terrasse, et de cette époque: nous avons là une véritable "pièce de musée".

La durée de la dynastie des Han, deuxième dynastie impériale chinoise, couvre l'essentiel de ce qu'on peut appeler le «premier empire», et c'est l'une des seules dans l'histoire de Chine dont le fondateur (Liu Bang, empereur de ~206 à ~195) soit d'origine paysanne.

Les deux empereurs les plus marquants des premiers Han sont Wendi (~180-~157) et surtout Wudi (~141 à ~ 87). Wendi consolide les bases institutionnelles de la dynastie, et Wudi se distingue par une politique extérieure agressive (expansion de l'empire dans toutes les directions, envoi d'ambassades lointaines à l'ouest. Après sa mort, le pouvoir despotique qu'il s'était octroyé passe à Huo Guang, l'homme fort de la «cour intérieure», au détriment de l'administration régulière. Par la suite, l'influence des eunuques du palais et des parents des impératrices ira croissant. L'un de ces derniers, Wang Mang, usurpe le trône et fonde une éphémère dynastie Xin (8-24). Il entreprend des réformes intéressantes, mais son régime brouillon est abattu par des rébellions populaires et par l'opposition des grands propriétaires locaux auxquels il a voulu s'attaquer. Une coalition de ces derniers met sur le trône un descendant des Han, Liu Xiu (empereur Guangwu, 25-57). Seul souverain vraiment marquant des Han postérieurs, Liu Xiu transfère la capitale à Luoyang, réunifie l'empire et reconstruit la puissance des Han en rétablissant une administration efficace et en limitant le pouvoir de la cour intérieure.

A partir de Hedi (88-105) se succèdent des empereurs faibles ou en bas âge, manipulés par les eunuques et les familles alliées. L'opposition «intègre» qui se fait jour dans le milieu des magnats locaux débouche sur des affrontements politiques violents. L'élimination finale des eunuques intervient alors que la pression barbare se fait plus insistante aux frontières et que de vastes soulèvements populaires mettent la dynastie en péril à l'intérieur. Les chefs de guerre régionaux qui combattent ces soulèvements finissent par se partager le pays et détrôner les Han: c'est l'époque dite "des Trois Royaumes".

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